Comme Taylor Swift elle-même l’a dit il n’y a pas si longtemps dans un morceau du coffre-fort de son album de 2022 Minuit« Arrête, tu me perds. »
Bienvenue à Le Département des poètes torturésle 11e album studio de Swift, une collection initialement conçue comme un projet de 16 titres et annoncée sur scène le soir même où elle a remporté le Grammy 2024 de l’album de l’année. Tôt ce matin, deux heures après la sortie de l’album, le dernier coup de maître de Swift a eu lieu ; Poètes est en fait un double album, comprenant 15 titres de plus que prévu initialement.
« Tout est permis en amour et en poésie », a-t-elle écrit sur Instagram lorsque le projet a été annoncé, changeant son esthétique vers des tons sépia, des machines à écrire, des plumes et du parchemin. Mais la série initiale de 16 titres Le Département des poètes torturés n’est pas le retour à la folklore ou toujours l’ambiance que l’imagerie aurait pu suggérer, et, au lieu de cela, la majeure partie de ce LP ressemble davantage à une continuation de Minuittant au niveau des paroles que du son. Ce n’est qu’avec les titres de l’anthologie – qui agissent collectivement comme la meilleure preuve du partenariat créatif d’Aaron Dessner avec Swift – que les choses semblent se mettre en place confortablement.
Il existe de nombreuses façons d’être fan de Taylor Swift, et pour beaucoup de gens, il s’agit simplement de musique. Malgré ce que l’internet pourrait vous dire, il existe tout à fait un secteur de fans occasionnels qui utilisent sa musique pour rêver, désirer et danser avec leurs amis. C’est le même genre de personne qui commence presque chaque matin avec une tasse de café et sa chanson préférée toujours Les gens qui ont des problèmes avec leur musique, qui sont coupés, ou qui finissent par fondre en larmes lorsque Shuffle les surprend avec « Fearless » ou « Tim McGraw ». La musique de Swift a marqué de nombreuses époques de la vie de tant de gens, en particulier les jeunes femmes, et c’est ce qui les a le plus intéressés en tant qu’auteure et artiste. C’est le même segment d’auditeurs qui est beaucoup moins intéressé par les œufs de Pâques sur ses ex ou par les références timides à la fin des relations ; vous ne verrez jamais ce segment démographique essayer de voir quels événements de sa vie personnelle correspondent aux références de son travail. Les hommes qui l’entourent ne sont pas ce qui l’a rendue intéressante.
Cela fait Poètes C’est un peu un défi pour les gens de ce groupe, qui recherchent la musique de Taylor Swift comme une forme de communauté ou d’évasion, et non dans l’espoir de trouver une chronique détaillée de l’histoire de quelqu’un d’autre. À son meilleur, Swift a le don de prendre des détails et des situations spécifiques, comme une écharpe rouge oubliée ou une porte moustiquaire qui claque, et de les rendre universels et tangibles. Sur son 11e album studio, cependant, elle semble plus préoccupée par le déballage, la réécriture et la défense de sa vie personnelle. Elle déchire et réorganise sa propre tradition, devenant de plus en plus spécifique dans son autodestruction. Réutiliser certaines de ses images préférées, c’est comme un serpent qui se mord la queue.
Un air de mort plane sur tout l’album : « Je veux le tuer », admet-elle dans le tout premier morceau, « Fortnight » (avec Post Malone). « Putain, si je ne peux pas l’avoir, je pourrais bien mourir/Ça ne ferait aucune différence », se lamente-t-elle sur « Down Bad ». « Lumières, caméra, bitch, souris/Même quand tu veux mourir », se dit-elle sur « I Can Do It with a Broken Heart ». Ce motif ne se concrétise cependant pas vraiment en quelque chose de tangible et semble en contradiction avec le paysage sonore de la première moitié de l’album, où les morceaux mid-tempo pétillants et remplis de synthés se fondent ensemble avec une cohésion exaspérante.
Ailleurs, de nombreuses paroles semblent étrangement déplacées, voire carrément bizarres. « Tu as fumé puis mangé sept barres de chocolat/ Nous avons déclaré que Charlie Puth devrait être un plus grand artiste », raconte-t-elle sur la chanson-titre de l’album. (Écoute, reine, ce n’est pas toi – es-tu sûre que tu ne voulais pas dire Carly Rae Jepsen ? Tu as fini par supprimer la partie « l’orthographe est amusante » de ME !. Il n’est pas trop tard pour faire ce qu’il faut.) « Mes amis sentent tous l’herbe ou les petits bébés », se plaint-elle sur « Florida !!! » (avec Florence + the Machine).
De plus, quelques paroles sur Poètes se sent plus proche de l’auto-parodie que du produit de sa plume ; « Je suis la reine des châteaux de sable qu’il détruit », chante-t-elle sur « My Boy Only Breaks His Favorite Toys », une chanson qui, dans l’ensemble, semble bien inférieure à ce qu’elle est capable de créer à ce stade de sa carrière. Se laisser aller à un langage fleuri et mélodramatique n’est certainement pas un problème – son folklore La phrase « Je me baigne dans des piscines à flanc de falaise avec mon amour calamiteux et mon chagrin insurmontable » est l’une des choses visuellement les plus puissantes qu’elle ait jamais écrites – mais une vague critique des « pervers qui disent qu’ils veulent ce qu’il y a de mieux pour moi et qui exécutent de manière moralisatrice des soliloques que je ne verrai jamais » donne l’impression de se voir servir un plat de rien.
Heureusement, il y a plus que quelques merveilleux moments de personnalité – alors que « I Can Do It With a Broken Heart » est un peu trop proche du territoire de « Bejeweled » pour être réconfortant, la phrase « Je suis tellement déprimé, j’agis comme si c’était mon anniversaire tous les jours » est hilarante. Cela ne devrait pas l’être, mais la mention sur « The Alchemy » de « l’héroïne mais cette fois avec un e » est également amusante. Les fioritures acoustiques et terreuses sur « But Daddy I Love Him » suffisent à donner vie à la première moitié de l’album, et il y a une quantité rafraîchissante de nostalgie nocturne tissée dans « Guilty As Sin ? » qui n’aurait pas été déplacée sur réputationLes instrumentaux solitaires et maussades de « I Can Fix Him (No Really I Can) » semblent apaisants.
« The Smallest Man Who Ever Lived » est un des derniers moments forts de la face A de l’album, où la paranoïa est urgente et intéressante. Le point culminant du déploiement principal du LP arrive ensuite dans la dernière partie de la première moitié, « Clara Bow », où Swift utilise la star du cinéma muet comme narratrice voyageant dans le temps, une doublure pour chaque fille aux grands rêves dans sa petite ville. La production passe au second plan, et nous, en tant qu’auditeurs, pouvons enfin nous perdre dans la bataille non seulement pour être vus, mais pour être excellents. Pour être éblouissants.
Il y a de quoi être ému aux larmes quand on prend le temps de s’asseoir et de se délecter de l’histoire. C’est exactement le genre d’espace où Swift est excellente, et la chanson est une encapsulation de cet équilibre susmentionné entre hyper-spécificité et racontabilité qui l’a distinguée du lot il y a toutes ces années lorsqu’elle a fait irruption sur la scène. Il n’y a personne de mieux pour raconter une histoire sur le passage de la vie de personne à la plus grande affiche de Los Angeles, avec tout le bien ou le mal que cela implique. « C’est l’enfer sur terre d’être céleste », entonne-t-elle, et on ne peut s’empêcher de la croire.
folklore et toujours Les fans préféreront peut-être prendre exemple sur Swift et plonger dans la fantaisie : ils seront plus heureux s’ils font comme si l’album commençait par « Clara Bow ». La face B, surnommée la version « anthologie », semble bien plus urgente et personnelle que les bombes plus dramatiques disséminées dans ce premier opus de 16 titres. La solitude et l’isolement sont palpables sur « I Look In People’s Windows ». Il y a de magnifiques cordes sur le désespéré « The Prophecy » et l’excellent « The Albatross », ce dernier semblant le plus en phase avec le titre du projet. Les métaphores ne semblent pas maladroites ; Swift a confiance en ses observations et ses réflexions.
Les deux moitiés du projet ne pourraient pas être plus en désaccord l’une avec l’autre, ce qui permet de se demander facilement pourquoi la décision de ne pas les sortir toutes ensemble, mais ensemble à toutes fins utiles néanmoins, a été prise. Il y a une ligne de démarcation nette entre le récit de l’implosion chaotique et la douce reconstitution qui se produit plus tard. En streaming, et pour l’auditeur moins chronique en ligne qui ne s’est pas connecté à minuit pour écouter la première diffusion de musique, il serait impossible de dire que les 15 derniers morceaux ne faisaient pas initialement partie du plan. Cela faisait deux heures qu’ils n’existaient pas sur ce projet, et il aurait peut-être été préférable de les reléguer à un lancement à part, un nouvel ajout à la famille des « albums frères ». folklore et toujours.
Pour revenir à une autre ligne sur Minuitla majeure partie de cet album donne l’impression que Taylor Swift s’est perdue dans le labyrinthe de son propre esprit. Il ne fait aucun doute qu’elle finira par se battre pour s’en sortir, cependant – nous l’avons déjà vu faire de nombreuses fois auparavant.
Les pistes essentielles: « Clara Bow », « Coupable comme un péché ? » « L’Albatros »
Note de l’éditeur : Découvrez notre podcast officiel de Taylor Swift, Good For a Weekend
