Dans le cadre de ConséquenceDans la semaine post-grunge de 2018, nous nous intéressons à l’un des points de départ du genre : le formidable album de Live de 1994, Lancer du cuivre. Lire la critique, alors découvrez notre sélection des 50 meilleures chansons post-grunge.
Live a sorti son troisième album remarquable, Lancer du cuivre, Le 26 avril 1994, une ombre lourde pesait sur le monde du rock. Kurt Cobain était décédé quelques semaines auparavant. Le rock était blessé et le public était prêt à adopter une version plus légère du grunge.
Live ne se présentait pas comme les sauveurs du grunge, et ils n’avaient probablement pas prévu que leur nouvel album toucherait autant de monde. Pourtant, il y a un tel air de grand écran et d’ambition dans Lancer du cuivre que lorsqu’il sortira, il pourra facilement mettre les gens à genoux. C’est une déclaration du milieu des années 90 qui résume le passé et l’avenir du rock, marquant le début du mouvement post-grunge qui dominera bientôt les charts.
Les plus grands signes distinctifs du « post-grunge » sont peut-être l’influence de Nirvana et d’Alice in Chains sur le chant, ainsi que des références similaires de leurs homologues de Seattle, Pearl Jam et Soundgarden. Kurt Cobain, Layne Staley, Eddie Vedder et Chris Cornell, respectivement. Chacun avait un style vocal caractéristique. On pourrait dire qu’ils sont inimitables, et pourtant, cela n’a pas empêché une foule de chanteurs de rock d’imiter leur son perçant et caillé.
Ed Kowalczyk de Live n’essayait probablement pas de refléter certains des ancêtres du genre au moment où le groupe s’est retrouvé avec Jerry Harrison de Talking Heads pour enregistrer Lancer du cuivre. Mais son ténor crépitant évoque absolument Layne Staley, coupant à travers des guitares plus profondes et une action frénétique comme une scie circulaire. Kowalczyk a son propre style, et ses paroles existentielles viennent d’un endroit différent de celui des auteurs grunge originaux. Pourtant, qu’elles soient conscientes ou non, la cadence orientée vers les voyelles et le grain tempéré de Kowalczyk, en particulier sur le magnifique single anthémique « I Alone » ou le morceau d’ouverture déchaîné « The Dam at Otter Creek », appartiennent à la lignée du grunge.
Mais au-delà du chant, Live a imprégné son son plus dur de moments de beauté ensoleillée, la douce chaleur provenant souvent des guitares de Kowalczyk et Chad Taylor. L’emblématique « Lightning Crashes » est le moment le plus serein et le plus sentimental de l’album, et le ton de guitare qui guide la chanson est sans aucun doute devenu un véhicule influent pour les ballades post-grunge. Le mouvement de va-et-vient de la seconde moitié du morceau « Pillar of Davidson » évoque une sorte de rock du cœur, bien qu’avec plus de puissance et de noirceur dans son approche ouverte. Contrairement à Nirvana ou Alice in Chains, Live semble moins redevable au punk et au métal des années 80. Lorsqu’ils accélèrent, ce n’est pas pour provoquer une frénésie ; c’est au service d’une plus grande libération.
