South by Southwest a mis fin à ses partenariats avec l’armée américaine et l’entreprise de défense RTX Corporation pour le festival 2025 en réponse aux inquiétudes de nombreux artistes qui se sont retirés de l’événement 2024.
« Après avoir soigneusement étudié nos offres, nous révisons notre modèle de parrainage », a annoncé le festival basé à Austin dans un communiqué cette semaine (via The Daily Dot). « En conséquence, l’armée américaine et les entreprises qui se consacrent à la fabrication d’armes ne seront pas sponsors du SXSW 2025. » Tout comme l’armée américaine, SXSW a mis fin à son partenariat avec Collins Aerospace, une filiale du fabricant d’armes RTX Corporation (anciennement connu sous le nom de Raytheon).
En réponse à l’invasion de Gaza par Israël, plus de 80 artistes se sont retirés de la programmation du SXSW 2024, protestant contre les liens de parrainage du festival avec l’armée américaine et Collins Aerospace. Le SXSW a d’abord mis en doute ces relations, déclarant dans un communiqué que « l’industrie de la défense a toujours été un terrain d’essai pour de nombreux systèmes sur lesquels nous comptons aujourd’hui. Ces institutions sont souvent des leaders dans les technologies émergentes, et nous pensons qu’il est préférable de comprendre comment leur approche va impacter nos vies ». Pendant ce temps, le gouverneur du Texas, Greg Abbot, a adressé un message sans détour aux groupes qui se sont retirés du festival en signe de protestation contre l’implication de l’armée américaine : « Au revoir. Ne revenez pas ».
South by Southwest 2025 se déroulera du 7 au 15 mars 2025 dans le centre-ville d’Austin, au Texas. Le festival a également récemment annoncé un nouvel événement dérivé qui se déroulera à Londres, en juin 2025.