Laissez Pablo Torre, lauréat du prix Pulitzer, donner à Method Man la première écoute du légendaire album 1 sur 1 de son propre groupe Wu-Tang Clan, Il était une fois à Shaolin. Comme documenté dans le dernier épisode de son Pablo Torre le découvre podcast, le journaliste a organisé une soirée d’écoute privée à Brooklyn pour le projet controversé, qui appartenait initialement à la « pharmadouche » Martin Shkreli et est désormais détenu par le collectif d’arts numériques PleasrDAO.
Torre n’a pu furtivement que des extraits de Il était une fois à Shaolin dans l’épisode, qui se concentre principalement sur la vaste histoire derrière l’album avant de révéler la réaction de Meth.
La session d’écoute a eu lieu après que la créatrice numérique et artiste NFT Emily Yang (alias pplpleasr) ait vu un épisode précédent de PTFO avec Method Man, lorsque Torre a juré de trouver un moyen pour le rappeur d’entendre l’album. Yang, du nom de PleasrDAO, a contacté Torre et l’a mis en contact avec le collectif de crypto-monnaie.
Pour le contexte, le producteur Cilvaringz (alias Tarik Azzougarh) a été le cerveau Il était une fois à Shaolinessentiellement en collant ensemble des couplets enregistrés séparément par des membres du groupe qui n’avaient aucune idée de ce à quoi ressemblait le projet ni de la manière dont il se réaliserait. En un mot, ce n’était pas un véritable disque de Wu-Tang, mais plutôt un album de Cilvaringz contenant des vers du collectif de Staten Island qu’il a convaincu RZA de transformer en une œuvre d’art unique en son genre.
Meth a longtemps été l’un de ses critiques les plus virulents, disant XXL en 2015, « Fuck that album » après avoir pris connaissance de ses 88 ans de droits d’auteur. « Je suis fatigué de cette merde et je sais que tout le monde en a marre aussi », a-t-il déclaré. « Je n’ai rien entendu de tel, mais s’ils font des conneries pareilles, merde cet album. Tout de suite. Je le garde juste à 100. »
En 2021, PleasrDAO a acquis l’album pour 4 millions de dollars après que le gouvernement fédéral l’ait saisi à Shkreli. Le collectif l’a rendu disponible sous forme de NFT en 2024 après avoir offert au public l’opportunité de l’entendre lors d’une exposition dans un musée en Tasmanie.
Après avoir entendu Il était une fois à ShaolinMeth a déclaré: « Je peux voir pourquoi certaines personnes vont l’adorer. Pour moi, il y avait quelques moments de nostalgie là-dedans. Je ne sais pas si c’est bon ou mauvais. On peut dire que (Cilvaringz) imitait le son de RZA autant que possible, au point où il y avait un peu de mimétisme, un peu de mimétisme… Un peu long parfois, mais c’est ce que font les producteurs. Ils disent: ‘Regardez ce que j’ai fait.’ Dans l’ensemble, je ne déteste pas cet album.
Il a ensuite félicité ses camarades du groupe : « ‘Ringz a eu de la chance avec beaucoup de ces fléchettes, mec, parce qu’elles sont si bonnes. Mes gars sonnaient vraiment bien. (Raekwon le) chef aurait pu rester en dehors du dernier joint, cependant. Ce n’est pas son rythme. «
« Encore une fois, je peux voir pourquoi les gens vont aimer cet album, et je peux voir pourquoi les gens vont adorer cet album », a poursuivi Meth. « Cilvaringz a fait ses calculs avec celui-ci. La production est à la hauteur de certaines des choses que RZA faisait à l’époque, mais encore une fois, il avait le plan juste devant lui. Encore une fois, je ne déteste pas ça. «
En fin de compte, Meth a déclaré que Cilvaringz « a fait un excellent travail », ajoutant: « Contrairement à ce que tout le monde pense, je n’ai rien contre ce type. Je vais lui donner ses accessoires sur celui-ci. Je vais valider qu’il s’agit d’une œuvre d’art valable ici. »
Faisant une fois de plus l’éloge de Cilvaringz, Meth a déclaré qu’il pensait que l’album était « entre de bonnes mains » maintenant que Shkreli était « hors de propos ». Il a ensuite expliqué pourquoi il contestait la manière dont le projet s’était déroulé.
« D’un point de vue artistique, le temps qu’il faut pour créer et la façon dont vous envisagez la merde, vous voulez que cela reste pur parce que c’est à peu près la seule chose que vous pouvez contrôler. Donc, vous ne voulez pas que quelqu’un prenne cela à la légère et en fasse ce qu’il veut, même si les maisons de disques nous font cette merde depuis des années. La récompense est que nous pouvons toujours avoir une salle comme celle-ci pour écouter ledit art et être respectés en tant qu’artistes. C’est la meilleure partie de ça.
Meth a réitéré sa conviction que l’album avait été réalisé sous de « faux prétextes » et a expliqué qu’il aurait fait « plus d’efforts » s’il avait eu un meilleur aperçu du projet. « J’ai l’impression qu’on m’a volé cela. C’est pourquoi j’ai cette puce sur l’épaule », a-t-il ajouté, avant de préciser qu’il s’était présenté à la séance d’écoute avec une « opinion impartiale ».
Torre a également demandé à Meth de commenter ses relations de haut en bas avec les autres membres du Wu-Tang Clan. « Nous avons traversé beaucoup de choses, mais je peux dire qu’en fin de compte, nous nous traitons toujours avec respect et nous nous appelons toujours frères », a répondu le rappeur.
Lorsque Dan Le Batard, le patron de Meadowlark Media de Torre, lui a demandé s’il voulait entendre l’album complet, Meth a plaisanté : « Je ne reste pas assis pendant deux heures devant quoi que ce soit » avant de préciser que « cela devrait être quelque chose de fait en privé ».
Découvrez quelques-unes des paroles de Method Man partagées dans l’épisode de podcast ci-dessous :
Quand j’étais jeune, je jouais dans le parc
Ces petites filles mangeraient nos bonbons et joueraient avec nos cœurs
Beaucoup trop jeune pour abandonner la culotte
Nous jouons jusqu’à ce qu’il fasse noir
Ensuite, nous écouterions les coups de feu
Parce que quelques coups pulvérisent ces pièces
Ce n’est pas notre faute, c’est juste la façon dont on nous l’a dit
Ne le dites jamais à votre équipe et ne prenez jamais de short lorsque vous vendez à des amis
Attraper un corps, c’est un crime
Et chaque rêve commence par de la crème, c’est sur tout
J’aimerais pouvoir parler à mon frère
Attends, je ne peux pas parler à mon frère, il est parti
Nos parents ne comprennent pas que c’est tout ce que nous avons perdu
Dis ta paix à Dieu
Laissez naître votre savoir
Hé mon fils, pourquoi le bien meurt-il si jeune ?
Ressentez la douleur des familles de Freaky Tah et Pun
Même jeu, journée différente au soleil
Même G, jour différent dans les P
Je déteste les mêmes gens qui me détestent
Est-ce ma chute qu’ils attendent de voir ?
Note de l’éditeur : découvrez où Wu-Tang Clan s’est retrouvé dans notre liste des 100 meilleurs groupes de tous les temps.
