Death Cab for Cutie était l’un des nombreux groupes de rock indépendant qui ont trouvé une porte d’entrée inattendue vers un public plus large grâce à Le COmais cette nouvelle popularité s’est accompagnée d’un effet secondaire quelque peu prévisible.
Lors d’une apparition sur 2004 : l’année où le rock indépendant a éclatéle leader Ben Gibbard a rappelé comment le fait d’être intégré dans l’intrigue du drame pour adolescents a considérablement élargi son audience, mais a également laissé de nombreux loyalistes mécontents. Les difficultés croissantes qui ont suivi n’étaient pas sans précédent dans leur secteur d’activité, où une plus grande visibilité se fait toujours au détriment de la crédibilité.
Le groupe a été référencé à plusieurs reprises dans la série comme le groupe préféré du personnage principal Seth Cohen, avec leurs chansons « A Movie Script Ending » et « A Lack of Color » apparaissant dans la première saison. Le groupe a ensuite fait une apparition dans l’émission, où on peut les voir interpréter « Title and Registration » et « The Sound of Settling » dans une salle de concert. La série a fait découvrir à toute une génération de téléspectateurs une musique qu’ils auraient autrement pu manquer et a joué un rôle clé en apportant une plus grande reconnaissance à plusieurs groupes qui allaient devenir des noms connus.
« Vous avez cette dynamique étrange lors des émissions, où vous avez les fans d’OG qui sont en colère, je suppose, contre nous pour avoir la musique dans l’émission, et puis vous avez les gens qui, au moins à ce moment-là, ne sont probablement pas aussi immergés dans la culture que les fans de rock indie teints dans la laine », a déclaré Gibbard lors d’un récent épisode du podcast. « Il était très évident au début qui nous avait vu dans la série et qui avait aussi des disques de Blonde Redhead. Dans notre petit monde, avant 2003, nous étions Eau de Javelpuis en 2004, nous étions Pas grave – à une échelle beaucoup plus petite, bien sûr.
L’analogie est appropriée. Les débuts de Nirvana en 1989 sont arrivés via le label indépendant Sub Pop et en ont fait des incontournables du circuit punk et rock alternatif underground du nord-ouest du Pacifique. Le saut du trio vers la célébrité après avoir signé un contrat avec un label majeur deux ans plus tard a provoqué la même rupture dont parlait Gibbard : la friction entre le sentiment d’appartenance des fans du premier jour et le nouvel attrait de masse du groupe. De Mac DeMarco à Turnstile, les tensions entre les premiers adeptes et les nouveaux publics sont devenues une histoire familière.
Le CO le créateur Josh Schwartz est également apparu dans le même épisode de podcast et a rappelé les critiques qu’il a reçues de la part des fans de Death Cab for Cutie qui n’étaient pas particulièrement enthousiasmés par leur passage à la télévision.
« Nous avons fait un panel pour la série au début, et quelqu’un a levé la main et a dit : ‘Je suis un fan de Death Cab. Arrêtez de jouer leur musique' », se souvient-il. « Je l’ai pris à cœur. J’étais aussi fan. »
Bien sûr, l’influence de la série s’étend bien au-delà d’un seul groupe de l’État de Washington. The Killers, Modest Mouse et Imogen Heap ne sont que quelques-uns des noms désormais célèbres qui ont donné naissance à Le CO une seconde vie au-delà de l’écran.
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